上世纪70年代后期，国外开始重视岩棉类保温材料的生产及在建筑节能方面的应用，力求大幅度减少能源的消耗量，从而减少环境污染和温室效应。现在岩棉保温材料在国外建筑外墙上的应用已经比较成熟，建筑节能用保温材料占绝大多数。例如，美国、瑞典及芬兰等国家80%以上的岩棉用于建筑保温、节能;在德国，法律中明确规定，高度超过22米以上的建筑严禁使用有机可燃保温材料(如聚苯乙烯材料等)，大部分使用岩棉作为内墙保温隔声、外墙及屋面保温材料。

工业热力装置上每采用一立方米岩棉制品做保温材料，平均可节省能量2500千卡/小时，相当于每年节省三吨标准煤，而蒸汽管道不保温，每平方米表面积每年浪费煤炭1吨多。在建筑上，每使用一吨岩棉保温，一年至少节省一吨石油。因此，工业发达的国家已经普遍采用岩棉制品作为节省能源的主要材料。